硬脂酸，即十八烷酸，結構簡式：CH3(CH2)16COOH，由油脂水解生產，主要用于生產硬脂酸鹽。每克溶于21ml乙醇，5ml苯，2ml氯仿或6ml四氯化碳中。
硬脂酸的合成方法
硬脂酸是自然界廣泛存在的一種脂肪酸，幾乎所有油脂中都有含量不等的硬脂酸，在動物脂肪中的含量較高，如牛油中含量可達24%，植物油中含量較少，茶油為0.8%，棕櫚油為6%，但可可脂中的含量則高達34%。工業硬脂酸的生產方法主要有分餾法和壓榨法兩種。在硬化油中加入分解劑，然后水解得粗脂肪酸，再經水洗、蒸餾、脫色即得成品。同時副產甘油。
（1）分餾法 在水解鍋中加入棉籽油硬化油6t，水解劑硬脂酸甲酚磺酸和硬脂酸萘磺酸120kg。通入蒸汽至油層透明后，加水4200kg。繼續加熱至沸，常壓下反應7.5h，澄清0.5h，分離下層甘油水。此后再加水解劑120kg，通入蒸汽加熱到油層透明后，加水3600kg ，反應約10h，當混合酸價達190mgKOH/g以上時即為水解終點。此后澄清0.5h，分離甘油水后，加鹽7g、水3600kg進行水洗。再用鹽14kg、水4200kg進行二次水洗滌。第一步洗滌后澄清0.5h，第二步洗滌后澄清2h。分盡下層酸水后，取上層混合脂肪酸備用。
將混合脂肪酸2000kg加入蒸餾釜，進行減壓分餾，釜溫250-255℃，塔溫210-220℃，頂溫200-210℃,塔頂余壓0.53-0.93kpa。進料、出料和排料達平衡后，轉入連續操作，進料100%，出料40%，徘料60%。徘料用于制造三級硬脂酸。出料經分析碘值達2mgl/100g以下后，將1000kg硬脂酸和3kg92.5%的硫酸依次投入酸洗鍋，煮沸洗滌。割盡酸腳后，取硬脂酸450kg投入脫色鍋加熱到190℃，并先后加入化學純堿150ml及干燥白土11kg，然后在105℃左右、減壓攪拌下脫色約45min。經壓濾、澆盤成型，即得一級硬脂酸。
水解過程中分離出來的甘油水，在80-100℃用石灰乳中和，經吸濾濃縮、壓濾、真空蒸餾、活性炭脫色和壓濾等過程可得精甘油。
（2）壓榨法 以動植物油為原料，在水解劑（如氧化鋅）存在下經高壓水解、洗滌、減壓蒸餾、壓榨、漂白結晶等工藝制得一級硬脂酸。
（3）在分解劑 （ 苯、萘等磺化混合物）存在下，對硬化油脂、牛油脂或羊油脂進行水解，然后經酸化、蒸餾、壓榨、酸洗脫色即得成品。
（4）用油酸加氫法。
（5）用合成脂肪酸C10～C20和C18～C20餾分為原料經熔化、酸洗 （ 用1%硫酸）鑄型、壓榨、熔化、酸洗、脫水結晶制得。
2. 煙草：OR，44；FC，9，15，18，41，43，50；OR，26； BU，OR，18；BU，9；OR，19。
硬脂酸的用途
主要用于生產硬脂酸鹽：硬脂酸鈉、硬脂酸鎂、硬脂酸鈣、硬脂酸鉛、硬脂酸鋁、硬脂酸鎘、硬脂酸鐵、硬脂酸鉀。
廣泛用于制化妝品、塑料耐寒增塑劑、脫模劑、穩定劑、表面活性劑、橡膠硫化促進劑、防水劑、拋光劑、金屬皂、金屬礦物浮選劑、軟化劑、醫藥品及其他有機化學品。
另外，還可用作油溶性顏料的溶劑、蠟筆調滑劑、蠟紙打光劑、硬脂酸甘油脂的乳化劑等。
該品在食品工業中用作潤滑劑、消泡劑及食品添加劑硬脂酸甘油脂、硬脂酸山梨糖醇酐酯、蔗糖酯等的原料。用作助劑的原料及日用化工產品的原料。
硬脂酸廣泛應用于PVC塑料管材、板材、型材、薄膜的制造。是PVC熱穩定劑，具有很好的潤滑性和較好的光、熱穩定作用。在塑料PVC管中，硬脂酸有助于防止加工過程中的”焦化”，在PVC薄膜加工中添加是一種有效的熱穩定劑，同時可以防御暴置于硫化物中所引起的成品薄膜變色。
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